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La Terre est une planète qui tient une place à part dans la Sphère. D’une part, elle est la planète d'origine de tous les peuples anthropomorphes de la Sphère. Les Eyldar, qui l'appelaient Erdorin, l'ont quittée en -11848. Ensuite elle est le point d’origine d’un certain nombre des plus gros changements qui ont touché la Sphère ces derniers siècles. Enfin, c’est le monde sur lequel Tigres Volants a été édité et où se trouvent la majorité des lecteurs.
À l'heure actuelle, la Terre est divisée en deux blocs majeurs: la Fédération des hautes-terres et l'Alliance nord-atlantique (qui inclut la Confédération européenne et les États-Unis nord-américains) et plusieurs nations plus petites, telles que l'État d'Israël, les Villes libres de Copacabana et de Singapore et la pincée de micro-nations dans les Îles caraïbes.
Suite à la Troisième guerre mondiale, le climat de la Terre est sérieusement déréglé et l'hémisphère nord est encore en grande partie sous les restes d'un hiver nucléaire.
C’est quoi ce chenil ?
Les Troisième et Quatrième guerres mondiales ont passablement modifié le paysage de la planète – physique, social et politique. Entre 1990 et 1995 (surtout) et entre 2053 et 2090 (un peu aussi), un petit millier d’impacts thermonucléaires ont été recensés. Ils ont surtout touché la Chine, l’ex-URSS, une bonne partie de l’Europe, et l’ouest des USA. Quelques ogives se sont égarées, d’autres ont été utilisées dans des actes terroristes ou pour des frappes tactiques, mais de façon très limitée hors des zones ci-dessus.
Les territoires les plus touchés sont les cités et centres industriels de la Chine, principalement les côtes, qui se sont littéralement déchiquetées sous les multiples impacts; Américains et Soviétiques les ont pris simultanément pour cibles et il est aussi possible qu’une ou deux ogives françaises, anglaises ou indiennes aient aussi été envoyées, pour faire le compte. La réhabilitation de la Chine a été – et est toujours – un des Grands Travaux highlanders.
Le Japon est un dommage collatéral, principalement une conséquence de l’attaque chinoise de septembre 1989 ; il n’a eu a subir « que » des attaques conventionnelles, mais a néanmoins perdu plus de 90% de ses centres urbains et industriels. Près d’un quart de la population a été tuée lors de l’attaque ; le reste a fui, principalement aux USA (mauvaise idée…), en Australie, ou en Amérique du sud (Colombie, Équateur, Pérou). Une minorité importante (10-15 millions) s’est réfugiée à l’intérieur des terres et a attendu que ça se passe. Le Japon reste un peu une terra incognita, pour beaucoup de raisons qui ont plus à voir avec la superstition et la géopolitique.
Sinistre de l’environnement
Les radiations et autres déréglements climatiques ont exterminé un grand nombre d’espèces animales et végétales de la planète. Elle en a fait naître d’autres, mais moins. Quelques expériences contrôlées pour renforcer la biodiversité et réintroduire certaines espèces ont lieu depuis le début du XXIIIe siècle, mais elles sont très limitées.
La population, si elle a effectivement fui les villes dès le début du conflit (la plupart des centres urbains ayant la fâcheuses habitudes de se comporter comme des aimants à bombes pendant un conflit), y est rapidement retournée après la fin des conflits, poussés par l’insécurité grandissante. En conséquence, de grandes étendues, autrefois habitées, sont retournées à l’état sauvage.
Là où des frappes nucléaires avaient eu lieu, on vit souvent apparaître des grandes forêts marécageuses. Les lieux ayant la réputation d’être malsains, voire hantés (les champignons qui brillent la nuit et autres feux-follets n’ayant rien fait pour contredire la sagesse populaire), la faune sauvage se les est réappropriée.
Tout l’hémisphère nord, jusque vers le trentième parallèle, subit les effets d’un reste de mini-hiver nucléaire. En conséquence, on n’y voit le soleil que quelques jours par an. Les températures sont plus froides, mais les écarts de température moins marqués.
Population
Comme mentionné au chapitre précédent, la population mondiale s’est concentrée dans les villes, accentuant l’exode rural entamé dès la fin du XIXe siècle (voire un peu avant en Grande-Bretagne). Mais ce n’est pas là son principal trait. Elle est surtout très métissée, bien plus qu’au XXe siècle. Les deux dernières guerres mondiales (surtout la Troisième) ont provoqué des mouvements de population jamais vus en si peu de temps.
Par exemple, si une partie de la population européenne a fui vers l’Afrique et le Moyen-Orient pendant la guerre, une part non négligeable de populations sud-méditerranéennes ont elles accompli le chemin inverse pour échapper à la loi coranique. On citera aussi les populations chinoises, exilées aux quatre coins du globe (laissez, c’est fait exprès) par la guerre et les frappes nucléaires, les Japonais expulsés de leur île et réinstallés en Californie et en Australie, ainsi que les Africains installés à Copacabana.
La culture terrienne s’est ainsi quelque peu homogénéisé, surtout par l’adoption d’un anglais simplifié, muté plus tard en Anglais galactique par les linguistes highlanders.
Il y a, en 2300, environ 8 milliards d’habitants sur Terre, ce qui en fait la seconde planète la plus peuplée de la Sphère (après Fantir).